ShaKe
Il gran sacerdote
di Timothy Leary
€ 19,00
Pagine 384
(Underground) 88-88865-31-4
IL LIBRO:
Il libro più importante e rivoluzionario sull'LSD
Il Gran Sacerdote racconta l’esperienza di sedici “viaggi” psichedelici prima che l’LSD fosse dichiarato illegale. Alla guida di questi viaggi scopriamo alcuni grandi sacerdoti, che in realtà sono stati i personaggi cruciali della storia e della letteratura “off” degli anni sessanta: William S. Burroughs, Allen Ginsberg, Aldous Huxley, Alan Watts, Peter Orlovsky, Ralph Metzner… L’ambiente in cui sono officiati questi viaggi è l’ormai celebre villa di Millbrook, la Mecca della psichedelia durante gli anni sessanta.
Ogni capitolo include anche la lettura di un segno dei Ching relativo al mutamento delle forme viventi e la cronistoria di quel che successe durante lo svolgimento dei diversi trip, con commenti, affermazioni e citazioni dei protagonisti delle esperienze, che rappresenterebbero già in sé un libro importante da leggersi.
Il Gran Sacerdote è notoriamente il libro più importante e bello di Timothy Leary, la finestra aperta su un’epoca straordinaria di ricerca delle potenzialità più nascoste della psiche umana.

L'AUTORE:
Timothy Leary (1920-1996) è stato un personaggio estremamente controverso che ha segnato con forza gli anni sessanta e settanta, per le proprie prese di posizione contro l’establishment e il potere americani. Di formazione accademica, ha insegnato per vari anni psicologia presso la prestigiosa Università di Harvard, finché durante una vacanza in Messico si trovò a provare i tipici funghi allucinogeni delle cerimonie rituali indie. Al suo ritorno dà inizio a ricerche sperimentali sugli effetti della psicolocybina prima e in seguito dell’LSD. La sua tesi è che con giusti dosaggi, in un ambiente protetto, e con delle figure di riferimento (i Gran Sacerdoti del libro) gli effetti possano essere benefici e liberatori. Questa sua posizione innescò delle reazioni estremamente dure nell’establishment accademico, che fece in modo di non rinnovargli l’incarico universitario.
Radiato dall’università continuò i suoi esperimenti sulle sostanze psichedeliche nella Villa di Millbrook, dove in breve tempo si raccolse tutta la crema delle scena beat e ribelle americana.
Arrestato per possesso di droga e condannato a trent’anni di prigione, in seguito riesce a evadere grazie all’aiuto dei Weathermen Underground. Riparato prima in Algeria e poi in Svizzera, viene in seguito riportato in America, dove poi ottiene una riduzione della pena inflittagli.
Alla fine degli anni ottanta si è avvicinato al movimento cyberpunk, seguendo con grande enfasi i primi passi delle nuove tecnologie legate all’invenzione della realtà virtuale (da lui vista come l’LSD degli anni novanta) e alla diffusione delle reti telematiche.
Dopo la sua morte, sette grammi delle sue ceneri sono state spedite nello spazio insieme a quelle dell’inventore di Star Trek, Gene Roddenberry.
Il suo mito oggi non accenna a declinare, e resta celebrato in molta letteratura e musica pop, come una delle figure di riferimento della seconda metà del Ventesimo secolo.